第53节

    ☆、第63章 /3500/63
    楚晞吓得白了脸，原本就微红的眼圈更加红了，泪水骨碌碌地在眼眶里打转，“我做错了什么，六姐姐为什么要这般待我，是不是我是庶女合该就要被你欺负？”
    明明是自己平白无故挨了骂，怎么就变成自己欺负她了，这颠倒黑白的功夫估计就是跟胡姨娘学的吧？
    楚晴气得几乎笑出声来，歪着头道：“没错，庶女本就矮嫡女一头，别说我不屑于欺负你，就是欺负了又怎么样？你要是不服气，就回去问问胡姨娘，缘何好好的正室不当非得上赶着给人当妾？”
    听到她提及胡姨娘，楚晞立刻嚷道：“你血口喷人！我娘是迫不得已，因为照顾爹爹名声受损，实在没办法才跟了爹爹。”
    楚晴笑道：“是吗？我听说胡姨娘年过十七才跟了大伯父，十七岁就是在京都也算老姑娘了，难道不是因为嫁不出去才一直赖在家里？”
    话音刚落，只听有人喝道：“六妹妹太过了，哪好背后议论长辈？”
    楚晴回身一看，是楚景与楚昊，也正从大房院出来，开口的便是楚昊。
    楚晞见来了撑腰的，泪珠子跟不要钱似的大颗大颗往下落，几乎一把鼻涕一把泪，“二哥哥，六姐姐她欺负我，还侮辱姨娘。”
    楚晴朝两人福了福，笑盈盈地说：“二哥哥的罪名我受不起，胡姨娘不过一个妾室，算哪门子长辈？莫非依着二哥哥的意思，我还得到胡姨娘跟前嘘寒问暖端茶倒水地侍疾？”
    因胡姨娘小产卧床休养，楚晞今天特别早早到正房来提出要侍疾，楚溥毫不留情地驳了，理由很简单：“咱国公府没有主子给奴才侍疾的例，而且前阵子你母亲身子不好怎么没见你来伺候？你年纪不小了，晴丫头跟你一般大已经能管家理事了，往后你好好跟她学着。”
    就这么一句话，楚晞不敢在楚溥面前分辨，可一出门遇到了楚晴，被遏制的怒火就窜了出来。
    楚昊自知话说得不妥当，可终究不愿当着个毛丫头的面儿低头，便道：“胡姨娘倒罢了，七妹妹跟你一样都是府上的姑娘，何必再分出个高低来？”
    楚晴又笑，“祖父曾经说过，嫡庶不分家宅不宁。况且我原本说的也没错，胡姨娘就是十七岁上跟的大伯父，以前要是能嫁出去怎么不早点儿出嫁，还是一早就在打大伯父的主意？”
    听见楚晴这么明目张胆地说自己父亲，楚景脸上有些挂不住，低咳两声，离得远了点，却不肯走，仍竖着耳朵听，以便楚晴受到挤兑时帮衬几句。
    楚昊从没想过这个问题，愣了片刻，道：“姨娘知书达理，在宁夏颇有声名，怎可能嫁不出去？”
    楚晞闻言，得意地朝楚晴瞪了两眼。
    胡姨娘到底给二哥哥灌了什么*汤？
    才在宁夏待了五年，这颗心就偏到胡姨娘身上去了？他怎么不想想谁怀胎十月把他生下来的，谁一把屎一把尿把他照顾大的？十三年的生养竟抵不过五年的相处？
    楚晴很为明氏抱屈，收了笑，一本正经地问楚昊，“二哥哥在宁夏可是住在总兵府，不知道下人们伺候可妥当？我听说一大半都是从府里带过去的，哪里衣食药材都不缺吧？”
    楚昊不明白楚晴怎地就换了话题，却也实话实说地作答，“没错，大多是府里的老人儿，伺候得很周到，每年府里都往那边送东西，吃得用得都不缺。宁夏那边本来就产药材，府里也捎过几次，各种伤药也是齐备的。”
    “那比起胡姨娘的娘家呢？他们也是住在宁夏镇？”
    楚昊笑道：“这怎么有法儿比，胡将军以前只是个把总，后来跟了父亲才升到六品的游击将军，住处自然不比总兵府宽敞。不过也是在宁夏镇上，就隔了两条街。”
    平白无故地问这些干什么？
    楚景可不以为楚晴会愿意跟楚昊拉家常，侧头扫了眼楚晴，见她白净的小脸上娇俏的梨涡时隐时现，一副胸有成竹的样子，不由生起几分好奇之心，笑着往前走了几步，问道：“六妹妹打听这个干什么？”
    楚晴迷茫不解地问：“听说大伯父以前重伤在身，是胡姨娘衣不解带地伺候，我还以为总兵府里的下人都是吃闲饭的，或者是府里找不到对症的好药，没有办法才送到胡姨娘家里养伤。既然都不是，大伯父为什么不在总兵府呢？可能总兵府的下人都没见过伤，不会伺候病人吧？”
    楚昊目瞪口呆，半晌说不出话来。
    总兵府跟胡家相距不远，不存在路途遥远怕颠簸的问题，而且总兵府地方大下人多，又因为父亲少不了受伤存着不少伤药。
    无论从哪方面来看，父亲都没有去胡家养伤以至于连累胡氏声名的理由。
    再者胡家虽不富贵，可也有六七个服侍的下人，怎么就让娇生惯养的姑娘亲自服侍了呢？
    除非……真如楚晴所说，胡氏一早就在打父亲的主意。
    这意思是如此明显，不但楚昊听出来，连楚晞也听明白了，尖利着声音道：“胡说八道，我娘才不是那种人，我娘是没有办法……”
    “那就是说大伯父强迫了姨娘？”楚晴冷笑一声，续道，“不管怎样姨娘既然做了妾就该有做妾的本分。对上要侍奉主母，对下要教育好自个生的孩子。你想想，你们回府这么些天，姨娘可曾在大伯母跟前立过一天规矩？你们可曾孝敬过大伯母？不但没有，姨娘反而挑唆着你们不敬长辈，不走正路……进府来头一天，就跟二伯母家的表少爷闹了那么一出，上元节夜里在皇宫又是一出，合着不把国公府的名声给臭了就誓不罢休，是不是？”
    楚晞白着脸，一步步地往楚昊身后躲，嘴里翻来覆去地念叨，“我娘不是那种人，她不是那种人。”
    楚晴轻蔑地看着她，“那你说，她可曾教导过你们孝敬主母和睦姐妹？刚才一见面你就说我背后捅你刀子，这就是姨娘教给你的？”
    两人差不多年岁，身高也差不多，可楚晞看来楚晴俨然就是个高不可攀的巨人，逼迫得自己喘不过气来，她无处躲藏，只能扯着楚昊的衣袖寻求安慰，“二哥哥，二哥哥。”
    楚昊沉浸在自己的世界里，根本没察觉到楚晞的举动。
    以前他从没有往这处想，可现在仔细琢磨起来就觉得处处有漏洞处处是疑点。
    在宁夏的时候，胡姨娘对他极好，每天都会亲自问他想吃什么，喜欢吃什么。
    他一个男子本就不讲究吃喝，再者去宁夏就是为了锻炼自己，就拒绝道：“随便什么都行，姨娘不必特地为我费心。”可姨娘仍是每天不辞辛苦地问。
    连父亲都看不惯了，说：“别太纵着他，有什么就吃什么，哪来那么多毛病？”
    其实饭桌上都是平常那些菜，并不曾单另为他做过什么。
    他跟楚晞都是十一月生日，楚晞是十一月二十三，他是十一月二十四日。从他去了之后，胡姨娘便不给楚晞单独过生日，总是在第二天给他过的时候捎带着楚晞。
    做满满一大桌菜，也给他裁制新衣。
    楚晞会羡慕地说：“为什么我过生日的时候没有这么多好吃的，娘也没我做新衣？”
    他觉得过意不去，自己一个大男人实在没必要跟个小姑娘争抢，但胡姨娘很坚持，连着五年都是这般。
    楚昊觉得自己亏欠了楚晞，常常买些小玩意儿给两个妹妹，楚溥也觉得亏待了闺女，对胡氏更加爱重，对闺女更加娇宠。
    其实想想，他过生日得到的只是一餐饭和一身新衣，而相比之下，胡氏母女得到的更多吧？
    既得了实惠，又得了父亲的心。
    大房院门口发生的一切，早有伶俐的小丫头跑进去对明氏学了舌。
    楚溥也在屋里，闻言便道：“我之前也察觉到，只是胡彪对我有救命之恩，胡氏确实也伺候了大半个月，便没推辞……胡氏在宁夏时温柔大气，不论在府里还是在外面都声誉颇好，没想到回到京都一下子就变了个人儿似的。”
    明氏淡淡笑道：“人倒不一定变，是所处形势变了而已。在宁夏，她掌管着一府的家事，在外头恐怕也是以总兵家眷的身份行走，外人谁不追着捧着？她是志得意满，哪会不温柔大方？可回到京都，该守的规矩总要守，放眼下来，满京都的勋贵家里就没有姨娘当家管事的，也没有姨娘跟主子同桌吃饭的。她这是不甘心……”默了片刻，又道：“昊哥儿也是个傻的，还不如晴丫头看得明白。以后也别让他往外走了，免得被人当枪使也不知道，再说都十八了，等办完景哥儿这摊子事儿就给他说亲……最好说个脑子有数的，稍微能拉扯点他。”
    楚溥叹口气，“这事儿都交给你。”
    明氏对此并无异议，原本她就打算儿媳妇要亲自挑，不但要跟楚昊合得来，还得跟自己处得来，否则婆媳磕磕绊绊的不得打一辈子官司？
    突然又想起一事，开口道：“世子爷若有空闲找人打听一下四叔的消息吧？这又小半年没有音信了，我看国公爷的样子怕是冷了心，随便四叔愿意回来就回来，不回来也不搭理……晴丫头快十一了，已经有人上门提亲了，晴丫头的亲事总得他这个父亲拍板决定。”
    楚溥思量片刻才道：“二弟找人打听过，说重阳节时候在武陵山附近见过他，本来是打算捎信让他回来给父亲做寿，也不知信可能没送到还是耽搁了。”
    明氏狐疑地问：“跑那大老远干什么去？”蓦地脸色一变，“柳家那人是不是就嫁在湘西？难不成就是去找她了？”
    楚溥似乎也想到这点，叹一声，“四弟看着闲云野鹤似的，其实性子最执拗，还真有可能去找那人了……都过去十好几年的往事了，再追究有什么用？”
    ***
    楚晴在大房院门口劈头盖脸将楚晞训了通，可自个心里到底也有些不痛快，便没进去，带着问秋又回了倚水阁。
    没有心思干别的，索性亲自动手裁了纸，又研了墨准备练字。
    明怀远的字写得娟秀温婉的确非常适合女子临习，可楚晴就是感觉不对劲，浑身的力气就像被拘住一般使不出来，索性只临了两篇，又找出自己惯常用的《治平贴》抄了一遍，这才觉得满身的郁气都随着笔墨消散而去。
    半下午的时候，徐嬷嬷回来，又带了个不好的消息来……
    ☆、第64章 /4200/42
    “食缘的生意不太好，年初开业热闹过一阵子，可过完年后再开张，生意就不太好了。盛珣说正月初八那天在白山街新开了家叫五湖的点心铺子，也是天南地北的点心都卖，口味不错，价钱还比咱们铺子里少半厘，这周遭的百姓都往那边去了。姑娘是怎么打算的？”
    楚晴还能怎么打算，买铺子加粉刷墙面、置办案架与灶台等，先先后后花了两千四百两，要是因为这点挫折，刚开业一个月就关门歇业，这两千多两岂不就打了水漂了？
    店铺刚开业，盈利不盈利倒是其次，首先得架火烧出把人气来，让四邻五乡都知道这儿新开了家铺子。
    过上半个月，她不信五湖点心铺还能赔本赚吆喝。
    于是便道：“开门做生意总会有赔有赚，以前怎么打算的还怎么来吧，至少撑过半年才能看出真章来，回头给盛珣带个信儿，让他沉住气，不用慌。”
    徐嬷嬷圆圆的脸上浮现出欣慰的笑容，“我也是这么嘱咐盛珣的，咱们点心铺子本钱少，就是米面鸡蛋再加上油、糖等东西，赔也赔不了多少……不过我想跟姑娘商量件事儿。”
    楚晴笑道：“什么事情，嬷嬷说话也这么外道起来？”
    徐嬷嬷犹豫片刻才道：“姑娘年岁大了，有事自己也能拿主意了，我想到铺子里去。”
    “不！”楚晴本能地拒绝，仰着脸，两眼直勾勾地盯着徐嬷嬷，“嬷嬷不管我了吗？”
    “说哪儿的话，”徐嬷嬷看她这副样子，心里也是一酸。她死里逃生穿越到这里来，陪伴了楚晴八~九年，老早就把她当成前世的女儿看待了，怎可能说不管就不管了。
    哽了哽，温和地解释，“府里头大事有大夫人帮衬着，小事也难不倒姑娘。我是觉得到铺子里更有用，我先前不是做了几道点心吗，这次出去看街上还真没有卖的，咱们要是摆出去可就是京都头一家……还有，经过东街时候看到四少爷说的那家绸缎店了，他们动作倒是快，才几天的工夫，手套和书袋都卖起来了，嬷嬷脑子里还有些想法，拘在府里施展不开，倒不如在外头能放开手脚。再者，有我在外面替姑娘张罗着，这进进出出地报个信儿也比往常方便，总是通过翡翠传话也不是个长久之道。”
    说起来，出府是有百利而无一害。
    楚晴仍是不愿意，偎在徐嬷嬷身边不松口，“要是出了府嬷嬷住在哪里，吃饭怎么办，有没人陪嬷嬷说话……嬷嬷走了，那些丫头们不听话，谁教训她们？”
    徐嬷嬷叹一声，她前后两世加起来活了将近五十岁，吃饭睡觉这点小事怎可能难倒她，可看着楚晴这样牵挂依恋自己，心里既欣慰又感伤，轻轻拍着楚晴肩头道：“住处不用愁，刚好前两天赵家哥儿给盛珣留了口信，说在白石街赁了处屋子。我去看过，地方虽不大可收拾收拾住两个人绰绰有余，还能搭伙做饭。”
    赵家哥儿就是自己那个表哥赵睿吧？
    楚晴猛地坐正身子，“他现在做什么营生，可还好？”
    “在家粮米铺子打杂，也是卖力气的活儿，”徐嬷嬷轻轻地道，“这样也是一举两得，有我看着他，也省得你记挂……再有，你在外头的人手也少了点，就单一个盛珣，他平常也忙，十天半个月不能进府一趟。我琢磨着帮你教导几个得用的人，不管以后嫁得好不好，他们总是你的后盾，不至于到时候一点儿依靠都没有。”
    楚晴再没有拒绝的理由，依在徐嬷嬷怀里抽泣了半晌，起身找出放银票的匣子来。原先是有三千两银子，买完铺子后还剩下五百多两，楚晴把四张一百两的银票都拿出来塞给徐嬷嬷，“拿着赁间像样的宅子，你可得把自己照看好了，之前答应过等我嫁出去还帮我带孩子的，要是你身子不好了，我可不用你。”
    徐嬷嬷又气又笑，轻轻地捏她腮帮子一下，“你这个小没良心的……唉，嬷嬷是上辈子欠了你的。”只拿了一张银票，将其余三张仍放回匣子里，“这些省着用一辈子也花不完，不过我还有其他打算，姑娘且等着瞧，过个三五年，嬷嬷给你赚出十间铺子来。”
    过了两天，楚晴禀过明氏，把徐嬷嬷放了出去。
    走之前在倚水阁设了告别宴，徐嬷嬷不改以往的气势，恩威并施跟问秋等几个丫鬟俱都做了交代，总而言之就是齐心协力照顾好楚晴。
    徐嬷嬷这一走，楚晴身边就只剩下五个丫鬟了，离标准配置还差两个名额。
    明氏没打算从其他地方调人，叫了人牙子进来现买。
    除去楚晴这边外，宁安院也添了两个丫头，再就飘絮阁楚曈跟楚晞各添了四个丫头，胡姨娘身边添了两个丫头。
    鉴于楚晴身边的小豆豆多，使着不顺手，明氏帮着掌眼，挑了两个年纪稍大点儿的。
    都十四岁，一个起名叫冬欢，一个叫冬乐，因刚来也没入等，先按打杂丫头的月例拿，每月六百文钱，过上半年再论等级。
    其余几个丫头的等级也没调，虽然上头有语秋空出来的缺，可楚晴感觉春笑跟春喜两个都不太得力。
    春喜倒还罢了，掌管着楚晴的衣饰和屋子里的器皿，素来认真细致，美中不足就是太过老实，不会应变。
    春笑性情温柔手也巧，不管是女红还是烹饪都能拿得出手，但她耳朵根子软，常常听风就是雨，楚晴不太敢用她。
    暮夏倒机敏，可年纪太小，有时候控制不了毛糙劲儿，而半夏就是个没长成的孩子，只能跑腿传个话儿。
    唯一用着顺手的还是问秋。