第三十三章成局

    英浮耗时叁月，悄然将叁皇子与四皇子调离京城。
    叁皇子青阳璐远赴北境巡察边防，四皇子青阳衡前往西南安抚新归降的褒国旧部，二人离京的理由皆冠冕堂皇，且尽数得到了帝王青阳晟的亲口应允。
    两位皇子离京不过一月有余，青阳晟便骤然染疾。
    起初只是腹泻不止，继而高热缠身，太医院一众太医尽数跪于殿外，轮番诊脉后呈上的脉案，赫然写着“霍乱兼鼠疫”。章华台当即紧闭宫门，内外彻底隔绝，只许入内、不许外出，消息传至朝堂，满朝文武无不哗然。
    大皇子青阳曜第一时间奔赴章华台，他直直跪在殿门之外，声音清朗恳切，句句皆是肺腑，称自己身为皇长子，理当留在父皇身边亲侍汤药。禁卫军上前阻拦，他却纹丝不动，长跪不起。足足跪了半个时辰，紧闭的殿门终于缓缓开启。
    入殿之后，青阳曜侍奉得极尽用心。煎好的药汤他必先亲口尝过，奉上的粥食他也要先行试毒，夜里更是不敢深眠，唯恐父皇夜半口渴唤人却无人应答。
    青阳晟烧得神志模糊时，口中喃喃唤过不少人——早逝的妃嫔、战死沙场的老将、年少时的亲信旧部，却唯独不曾唤过包括青阳曜在内的任何一位皇子。可青阳曜全然不在意，他只求父皇清醒之时，入目便能看到自己守在身侧便足矣。
    青阳晟彻底苏醒那日，精神稍显和缓，他望着榻边眼眶乌青、下巴布满胡茬的青阳曜，沉默了许久，终是缓缓抬手，紧紧握住了大皇子的手。
    “看来这些时日对你的磨砺，终究是没白费。”
    青阳曜当即跪在榻边，热泪滚落，他满心以为，自己苦等的时机，终于来了。
    消息传至质子院时，英浮正伏案研墨。姜媪立在一旁，将宫外听闻的事低声细细说与他听。他自始至终未曾抬首，只握着墨锭，在砚台中缓缓研磨，墨汁渐渐变得细腻均匀。
    “殿下，大皇子怕是以为，陛下有意立他为储了。”姜媪压低声音。
    “他不过是自以为罢了。”英浮淡淡开口，语气平静无波。
    而后，英浮取出了那份遗诏。此诏未曾公示朝堂，未曾经过廷议，此前更无一人见过，可诏书上加盖的玉玺印鉴，却货真价实、无可辩驳。
    诏书上字字清晰，墨迹干透，明确册立四皇子青阳衡为储君。
    青阳曜盯着那份遗诏，脸色瞬间由涨红转为惨白，又从惨白变得铁青，他死死盯着英浮，目光凶狠得仿若要将人生吞：“这东西你从何处得来？”
    “此乃陛下病中亲笔所书，臣不过是遵旨代为保管。”英浮神色淡然，“殿下若是不信，可召朝中重臣共同核验玉玺印鉴。”
    青阳曜顿时哑然，他分明认得，那玉玺绝无虚假。他又盯着英浮看了许久，忽然压低声音，字字咬牙：“你究竟效忠何人？”
    英浮未曾作答，只是缓缓将遗诏折起，收入袖中，随即垂落眼眸，神色依旧平静。
    “殿下，”他轻声开口，“时机，已然到了。”
    青阳曜望着他，眼底翻涌着偏执的欲火。当夜，他先是赶赴李老将军府邸，随后又直奔禁卫军大营。
    次日，他借孝道大造舆论，称父皇病重垂危，叁、四两位皇子远在边陲，国不可一日无君，随即拉拢李老将军，掌控禁卫军兵权，封锁京城九门。
    第叁日，他暗中篡改遗诏，将“册立四皇子青阳衡”硬生生改为“册立大皇子青阳曜”。第四日，章华台内，丧钟骤然响彻皇宫。
    帝王青阳晟，驾崩了。
    青阳曜登基那日，英浮跪在新帝面前，俯首叩拜，口称臣子，与满朝文武一同山呼万岁。他脸上挂着恰到好处的恭顺，任谁也看不出，这场惊天变局与他有半分牵扯。
    整场谋划，自始至终，没有一道奏折出自他手，没有一道命令经他之口，更没有一丝一毫的破绽，指向这位深藏不露的质子。
    他自始至终，只在最合适的时机，说了一句恰到好处的话。
    ———
    离宫途远，棋局已定
    马车驶出青阳宫门的时候，天还没亮透。英浮拥着姜媪坐在车里，手掌覆在她小腹上，轻轻按揉。她的身子还虚着，靠在他怀里，闭着眼睛。
    “可有什么不适？”他低声问。
    姜媪摇了摇头，没有睁眼。马车碾过青石板，咕噜咕噜的响声在空旷的宫道上回荡。
    出城之后，路途颠簸了许多。姜媪的身子跟着马车一晃一晃的，英浮把她又搂紧了些。她忽然睁开眼睛，抬起头看着他。
    “殿下，您就不怕大皇子反悔？就不怕他得了天下之后，翻脸不认人？”
    英浮看向窗外，天灰蒙蒙的，天地间一片混沌，什么也看不清。
    “他翻不了脸。”他语气笃定。
    “为什么？”姜媪追问道。
    “因为那道遗诏。”他转过头，目光落在她苍白的脸上，“上面盖的玉玺，是真的。可写遗诏的人，不是陛下。”
    姜媪瞬间愣住，眼底满是难以置信。
    “陛下病重那几日，一直在昏迷，他根本不知道自己写了什么。”英浮的声音没有半分起伏。
    姜媪的脸色骤然发白，指尖微微发颤：“那遗诏上的字……”
    “是我写的。临摹了十年，总算派上了用场。”
    马车继续往前疾驰，咕噜咕噜的车轮声混着呼啸的风声，从车帘的缝隙里灌进车厢，带着几分料峭的寒意。
    姜媪没有说话，只是把脸深深埋进他胸口，手指紧紧攥着他的衣襟，指节都泛了白。英浮低下头，下巴轻柔地抵在她发顶，缓缓闭上眼。
    他想起那些年，日复一日跪在章华台外研墨的日子。青阳晟的笔迹，他看了十年，临摹了十年，每一笔的起落、每一画的轻重缓急，都早已刻进骨头里，融入血脉。
    那份决定天下格局的遗诏，他伏案写了叁个时辰，落笔之时，手没有丝毫颤抖。
    他捧着那卷明黄的绢帛，对着烛火静静凝视了许久，而后小心翼翼折好，收进袖中。那一刻他便深知，从今往后，青阳国的王位归属，由他说了算。
    而这盘掌控天下的棋局，他早在许久之前，便已悄然布下。
    青阳朝堂本就派系林立、人心不齐，即便有帝王坐镇，依旧众说纷纭、纷争不断。
    青阳晟深知，一旦自己撒手人寰，朝堂必定四分五裂、各自为政，因此他在位时，便有意分化瓦解老旧武将势力，为四皇子青阳衡铺路。
    李老将军被明升暗降，兵权尽数归于叁皇子青阳璐，碍于亲缘，李老将军不得不放权；大皇子青阳曜从小恃强凌弱，格局狭小、性情莽撞，不堪大用，帝王也从未给过他实权，本想借此磨他心性，却反倒让他心中积怨日深。
    英浮早已摸透青阳晟的心思，于是他故意在青阳晟面前举荐大皇子，果不其然，青阳晟愈发笃定，要立四皇子为储君。
    而这，正是英浮想要的结果。
    他要的从来不是四皇子顺利登基，而是要让大皇子误以为四皇子即将上位，逼得急功近利的青阳曜主动动手谋反。
    大皇子若是谋反成功，他手中握着假遗诏，足以拿捏其命脉；大皇子若是谋反失败，他手中尚有真遗诏，依旧能掌控全局。无论棋局走向如何，他都能立于不败之地。
    布局的第一步，便是让大皇子青阳曜觉得，自己还有争夺储位的机会。
    青阳曜此人，用兵尚且有几分本事，用人却毫无章法，最大的软肋便是沉不住气，遇事极易急躁上头，一旦动怒便脾气暴躁、听不进半句劝诫。
    英浮看准了这一点，让姜媪在宫中暗中散布消息，称陛下近来常翻阅叁皇子与四皇子的奏折，对两位皇子在外的政绩颇为满意。
    消息传到青阳曜耳中，他果然心急如焚，却又无计可施。叁皇子与四皇子皆在京城，他想要暗中布局，处处都被掣肘，寸步难行。
    而这，正是英浮想要的局面。
    他借着青阳晟关切楚越战事的契机，在御前行云流水般轻描淡写一句：“叁殿下在楚越前线威名赫赫，若能亲临边境巡视一番，想必能对楚越形成更大的震慑。”
    青阳晟听后深以为然，当即下旨，将叁皇子青阳璐派往楚越边境，远离了京城权力中心。
    相比之下，四皇子青阳衡更难对付。他不像叁殿下那般容易被糊弄，心思深沉、目光长远，绝不会轻易被调离京城。
    英浮没有硬碰硬地出手针对，而是步步引导，让青阳晟自己主动下决定，让四皇子离京。
    他在青阳晟面前细细分析西南局势，直言褒国旧部近来蠢蠢欲动，边境动荡不安，必须派一位身份尊贵、有分量的皇子前去坐镇安抚。
    青阳晟思虑再叁，最终敲定四皇子为最佳人选。青阳衡离京之前，特意前往章华台辞行，彼时英浮正跪在御案旁研墨，始终垂首未抬，青阳衡深深看了他一眼，没有多言，转身便离开了这权力漩涡的中心。
    扫清京中障碍后，英浮便暗中推波助澜，怂恿大皇子起兵谋反。他算准了一切，也笃定了结局，而在离京之前，他亲自去见了已然登基的青阳曜。
    章华台门窗紧闭，屋内只点着一盏孤灯，光影昏暗，气氛凝重。
    青阳曜坐在案后，面前的茶水早已凉透，他未曾饮一口，也没有让人更换。英浮端坐于他对面，两人隔着一张窄窄的桌案，相对无言，竟像两个谈判生意的商人，冷静又疏离。
    率先开口的是英浮：“十年之内，青阳与英国不开战，两国商路畅通，盐铁自由往来。”
    闻言，青阳曜的脸色瞬间沉了下来。此前青阳耗费无数金银囤积盐铁，为的就是以此扼住英国的经济命脉，如今英浮提出开放商路，意味着此前的所有投入都将付诸东流。
    “你这是要朕自断臂膀。”青阳曜的声音冷硬，带着压抑的怒火。
    英浮轻轻摇头，语气平静无波：“臣是在替陛下着想。陛下刚刚登基，朝堂根基未稳，四皇子远在西南虎视眈眈，叁皇子手握重兵盘踞边境，五皇子也在暗中积蓄力量，伺机而动。这般局面下，若是贸然与英国开战，殿下有几分胜算？”
    青阳曜沉默不语，心中已然有了几分动摇。
    英浮继续说道：“暂不开战，陛下方能稳住皇位，慢慢收拢朝权。等朝堂局势稳固，国库充实之后，再图谋战事，也为时不晚。”
    青阳曜死死盯着他，盯了许久，才沉声问道：“那道遗诏呢？”
    英浮缓缓从袖中取出那卷明黄的绢帛，轻轻放在桌上。青阳曜伸手便要去拿，却被英浮伸手稳稳按住。
    “陛下放心，这份遗诏，从此不会再出现在世人面前。”英浮迎上他的目光，眼神坚定，“可臣若是出了任何意外，臣的手下，便会立刻将它送到该送的地方，公之于众。”
    青阳曜的手骤然停在半空，看向英浮的目光里，翻涌着浓烈的杀意、深深的忌惮，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。
    “你威胁朕？”
    “臣不敢。”英浮缓缓松开手，站起身来，身姿挺拔，“臣只是想让陛下明白，臣活着，对陛下只有好处，没有坏处；臣若是死了，对陛下没有任何益处，反倒会引来灭顶之灾。”
    他顿了顿，语气依旧平静，却带着不容置喙的笃定。
    “还有几件事，臣想请陛下成全。”
    “说。”青阳曜压着怒火，冷声道。
    “若是重用文臣，不必重用四皇子；可厚赏四皇子手下的部众，不必封赏四皇子本人。另外，二公主，还请陛下将她嫁与英国太子，缔结和亲。”
    青阳曜沉默了许久，终是咬牙开口：“你倒是替朕把什么都谋划好了。”
    英浮没有再多说一字，转身推开房门，径直走了出去，将满室的压抑与权谋，尽数抛在身后。
    离京的前一夜，姜媪也去见了一些旧人。这些年她在各宫辗转走动，费心积攒下的人情，到了如今，终于到了该动用的时候。
    愿意跟随他们离京的人寥寥无几，田蒙是第一个。他静静站在廊下，身着一身半旧的侍卫服，手中紧握着一把佩刀，神情沉默，一如当年第一次替英浮将她抱回小院时那般，寡言却坚定。
    “田侍卫，你可想好了。”姜媪看着他，语气认真，“此去英国，山高路远，此生未必能再回到青阳。”
    田蒙没有说话，只是将怀里的刀抱得更紧，用行动给出了答案。
    姜媪不再多问，朝着他轻轻行了一礼，转身离去。身后，田蒙默默跟上，脚步沉稳有力，和从前无数次护在他们身边时，一模一样。
    马车在官道上不知走了多久，周遭的景物渐渐远离京城，越来越陌生。姜媪依旧靠在英浮怀里，闭着眼休憩，忽而像是想起了什么，再次睁开眼，仰头看向身旁的人。
    “殿下，您什么时候开始布的局？”
    英浮没有直接回答，思绪却飘回了更久远的时光。那时他还跪在青阳晟脚边研墨，帝王曾随口问他，该立谁为太子。他从容答，立长为安。他从一开始就知道，青阳晟不会听，而这也正中他的下怀。
    这些暗藏心机、步步为营的谋划，这些尔虞我诈、权术交锋的过往，他不想说与姜媪听，不愿让这些污浊沾染她半分。他只是将怀中的人搂得更紧，下巴再次抵上她柔软的发顶，声音温柔，却带着历经千帆后的笃定。
    “很久以前。”
    马车依旧朝着未知的远方前行，姜媪没有再追问，只是安心地把脸埋在他胸口，静静听着他沉稳有力的心跳，一如从前那般，安稳又可靠。
    前路漫漫，山河万里，可只要身边有他，便再无畏惧。