多练练也就熟了

    李环骤然被拘，世子身边贴身伺候笔墨的书童便空了出来。吕公公在府里寻摸了一圈，一时竟找不到既机灵知趣、笔墨上又过得去、世子看着还不讨厌的合适人选。正焦头烂额之际，那张怀吉偏生在他眼前“路过”了好几次。
    吕公公瞧着张怀吉那清瘦挺拔的背影，想起他从前也是在世子书房伺候过的。
    实在不能这么快找到人，权衡再叁，吕公公只得硬着头皮，将张怀吉领进了世子的书房，暂时顶了磨墨的差事。
    令他意外又暗自松了口气的是，世子晋珩抬头看到久未近前伺候的张怀吉，眉梢只是几不可察地动了一下，非但没有不悦，那双总是带着几分慵懒疏离的凤眸里，反而掠过一丝几不可察的亮色，薄薄的唇角甚至微微向上弯起一个极细微的弧度，似笑非笑。
    书房内沉香静燃，青烟袅袅。只听得见书页偶尔翻动的轻响，以及墨条在端砚中徐徐研磨的沙沙声，单调而静谧。
    世子书房的茶点，历来是每隔一个时辰必要更换一次，务必保持温度合宜，茶汤清冽。时辰到了，吕公公亲自领着两个屏息静气的小内侍，悄无声息地进来，撤下微凉的残点，换上热气氤氲的新茶与精巧点心，又躬身垂首，悄无声息地退了出去，不敢有丝毫打扰。
    今日从湖州封地递上来的事务不算繁冗，晋珩批阅完最后一份公文，将朱笔搁在白玉笔山上，身体向后，闲适地靠进宽大的紫檀木椅背中。他抬手捏了捏眉心，复又睁开眼，目光落在虚空处，仿佛随口问道：“今日叫陆钺去查的那桩案子，如何了？”
    侍立在侧的吕公公立刻上前半步，躬身低声回禀：“回世子的话，方才陆舍人那边遣人来回了话。说是已验看过王德才的尸身，颈骨断裂，系被人以大力扼住脖颈，瞬间拧断致死。凶徒下手极为狠辣果决。”
    “徒手拧断脖颈？”晋珩轻轻重复了一句，眉梢微挑，似乎对这手法有了点兴趣。
    就在吕公公话音落下的瞬间，旁边一直垂首敛目、专注于手下墨锭的张怀吉，手腕几不可察地、剧烈地颤抖了一下！
    “嗒”的一声轻响，是他手中那锭上好的松烟墨，竟脱手掉落在光滑如镜的紫檀木大案边缘，又滚落在地砖上，发出略显沉闷的一声。更糟糕的是，几滴浓黑的墨汁从饱满的砚池中飞溅出来，不偏不倚，正落在晋珩铺在膝上、一角自然垂落的月白色暗云纹锦袍下摆，迅速氤氲开一小团刺眼的污迹。
    晋珩的眉头几不可察地蹙了一下。他素有洁癖，衣着仪容向来一丝不苟，最厌沾染污渍。
    张怀吉的脸色“唰”地一下变得惨白，不见丝毫血色。他几乎是不假思索地绕过宽大的书案，“扑通”一声重重跪倒在冰凉坚硬的青石板地上，以额触地，咚咚有声地磕起头来，声音因惊惧而颤抖变调：“奴才该死！奴才失手！污了世子袍服，罪该万死！求世子殿下重重责罚！”
    他磕得又急又重，毫不惜力，不过叁两下，光洁的额头上便已见了骇人的青紫，很快红肿起来。
    见他这般惶恐万状、近乎自惩的请罪模样，晋珩心头那点因衣物被污而产生的不悦，倒是奇异地散去了大半，取而代之的是一种微妙的、近乎玩味的情绪。他目光落在张怀吉伏低的、微微颤抖的背脊上，那截后颈在深色衣领的衬托下，显得异常白皙脆弱。静默了片刻，他才淡淡开口，声音听不出什么波澜：“怀吉，不过月余未见，你伺候笔墨的手，倒是生疏笨拙了许多。”
    张怀吉伏在地上，不敢抬头，声音闷闷地传来，带着压抑的颤意：“奴才愚钝……莽撞……求世子恕罪……奴才、奴才这就为世子更衣。”
    晋珩眸色倏地一深，眼底掠过一丝奇异的光彩。张怀吉此人，与那惯会谄媚逢迎、殷勤凑趣的李环截然不同，性子孤高清冷，甚至有些寡淡，平日里除了必要的分内之事，从不主动靠近他身侧叁步之内，更别提这般主动提出近身更衣伺候。
    有点意思。
    他随意地摆了摆手，对侍立在一旁的吕公公平静道：“都下去吧，这里不用人伺候了。”
    “是，老奴告退。”吕公公心下一凛，不敢多言，连忙躬身，领着书房内其余伺候的宫女内侍，悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了厚重的雕花木门。
    偌大的书房顿时安静下来，静得能听见铜漏滴水的细微声响，以及两人轻重不一的呼吸。沉香的气息似乎更浓郁了些。
    晋珩好整以暇地坐在椅中，并未起身，只是缓缓摊开双手，做出一个任由服侍的姿态。他目光落在仍跪伏于地的张怀吉身上，带着审视，也带着一种不容置疑的威压，无声地命令他上前。
    张怀吉深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才从冰冷的地面上缓缓站起身来。他垂着眼帘，长长的睫毛在下眼睑投下一小片颤动的阴影，始终不敢与晋珩对视。唇瓣抿得死紧，几乎成了一条苍白的直线，下颌线条绷得僵硬，整张脸上写满了难以掩饰的抗拒、紧绷，以及深入骨髓的惊惧，脸色依旧白得透明。
    可即便如此，那清俊如画的眉眼，挺直如削的鼻梁，淡色此刻因紧抿而显得格外脆弱的唇，在窗外透过蝉翼纱漫入的、柔和的天光映照下，依旧有种惊心动魄的、易碎的美感。他身姿清瘦挺拔，即便穿着与旁人无异的普通下人服饰，也自有一股洗练不去的孤洁气韵，宛如雪后青竹，崖边寒梅。
    在晋珩眼中，世人只分顺眼与否，悦目之别，至于皮囊之下是男是女，倒并非他所在意的界限。
    而张怀吉，恰是生得极合他心意的那一类。这份出众的容貌气度，这份即便身处卑位、沦落泥淖，也磨灭不掉的骨子里的清高与孤傲，像雪地里一株带着尖刺的冷梅，总在不经意间撩动他的心弦，让他心头发痒，想要伸手攀折，看看那层冰雪之下，究竟藏着怎样真实的颜色与温度。
    想到此处，晋珩唇角那抹似有若无的笑意加深了些，眼底的玩味与势在必得也浓了几分。他看着张怀吉僵硬地挪动脚步，走到自己身前，伸出微微颤抖的、指节分明的手，开始解他腰间玉带上的活扣。那指尖冰凉，触碰到他衣袍的温热锦缎时，几不可察地瑟缩了一下。
    就在张怀吉好不容易解开玉带，正要为他褪下外袍时，晋珩忽然轻笑一声，打破了这令人窒息的寂静。他声音不高，甚至算得上温和，但话中的意味，却让张怀吉本就僵硬的手指，瞬间停滞。
    “你平日是最爱读书的。前些日子，我让人特意寻来的那几本‘奇书’，后来也派人送到了你房里……”晋珩顿了顿，目光如有实质，掠过张怀吉骤然失去血色的耳垂和骤然绷紧的颈侧线条，慢条斯理地继续问道，“你这些日子，可曾仔细……翻阅过？看到第几页了？”
    那几本书……哪里是什么圣贤文章、诗词歌赋！尽是些描绘男子之间狎昵情事、图画不堪入目的淫词艳本！送书的小太监那日暧昧又怜悯的眼神，他至今记忆犹新。那是毫不掩饰的羞辱，是居高临下的警告，更是将他所剩无几的尊严，彻底踩进泥里的碾磨。
    若是从前的张怀吉，听到晋珩用这般轻佻慢肆的语气提及此事，定会羞愤欲绝，恨不能当场触柱而死，以全清白。
    可如今……
    王德才颈骨碎裂那清脆又沉闷的“咔嚓”声，仿佛又在耳边响起；妹妹那双空洞却冰冷异常的手；月光下，滴落在他脸上、温热粘腻的鲜血……一幕幕画面，如同淬毒的荆棘，狠狠缠绕住他的心脏，越收越紧。
    他闭了闭眼，浓密的睫毛剧烈颤动，再睁开时，眼底只剩下深不见底的晦暗，与一种近乎认命的、死寂的平静。为保住妹妹的平安，为掩盖那夜血腥的秘密，他什么都可以忍受，什么……都可以做。
    喉结艰难地上下滚动了一下，他听到自己干涩嘶哑、几乎不似人声的嗓音，在这过分安静的室内，低低地响起：
    “回……世子的话，奴才愚钝……尚未看完。”
    “无妨。”晋珩似乎很满意他这副强忍屈辱、被迫顺从的模样，语气越发轻慢，带着一种猫儿戏弄爪下猎物的从容与恶意，目光肆无忌惮地流连在张怀吉苍白的面颊、颤抖的睫毛，以及那截白皙脆弱的脖颈上。
    “书嘛，看不看得完，原也不要紧。”
    他微微倾身，压低了声音，温热的气息几乎拂过张怀吉的耳廓，一字一句，慢条斯理，却又带着不容错辨的深意：
    “有些事，书上写得再妙，也是虚的。”
    “终究……得多练练。”
    “练得多了，自然……也就熟了。”