十九世纪百货公主 第22节

    再摆放上餐桌和椅子凳子，也不会完全塞满。
    黛莉干完这些活儿都累的直不起腰了。
    不过，中午纳什先生要出门去送奶。
    黛莉只好面无表情地泡了浓郁的红茶，又佐了几块饼干做午餐。
    打起精神后，她先与纳什先生交了账。
    纳什先生看店一早上，收了二百六十八便士，一共是十八个客人登门。
    黛莉数清楚了，才开始准备接收早上订的一大堆货物。
    而此刻，玛丽却一身轻松，即便是干了一顿活儿，她还有力气哼着小曲做饭。
    系上了围裙，将买回来的鸡放在炉子上给燎了一遍祛除绒毛。
    今天是她最后一次使用这口小炉子，打算要用来做一顿炖鸡，也是一周一次的改善伙食。
    外头下起雨，各家批发商的送货马车都支着棚子，来来往往的，将她们订购的物品运了过来。
    黛莉从善如流地与这些送货的车夫们交接东西，数清楚后，她签了单子，随手给这些车夫送了几包三法新的商品。
    顺势好与这些车夫闲聊起来。
    这些一贯不被人尊重的马车夫，其实也晓得不少的小道消息，稍微熟稔一些，能够从只言片语中打听到许多。
    上辈子黛莉挖掘同行的代工厂和原料供应商时，使用的就是这么简单的手段，贿赂货车司机。
    商场如战场，时刻是你死我活的时候，她从不管什么仁义道德。
    中午大雨时来送最后一批货的马车夫名叫罗纳德，他是个朴实的老头，为一家大型的粮油批发店工作。
    卸下货，他便歪歪斜斜的站在一旁抽雪茄，等待着黛莉清点，顺便也等外面雨小一些再去下一家。
    黛莉将两三百磅的面粉全都掂量了一下重量，才把单据签了字。
    她照例，在签字完毕后，抓了一把茶包，塞进纸袋里，给那老头递了过去。
    并道：“这是我们店里自己做的花香茶叶，可以拿回家去给太太尝尝。”
    靠在柜台边百无聊赖的老头罗纳德有点懵。
    “给我的？”
    老头扬了扬眉毛，感觉有些意外，但还是接过了黛莉送的茶包，裹了裹，塞进了破旧粗花呢外套的口袋里。
    或许是感觉眼前的人把他看在了眼里，罗纳德站直了起来，烟也掐了。
    他顺口谈起来，清清嗓子说道：“你们家这是打算开始自己做熟食了？”
    “是的，我们打算自己烤面包，做肉汤布丁，做饼干和果酱，还有糖果什么的。”
    黛莉指了指帘子后的厨房。
    罗纳德点了点头，说道：“挺好，这样能节省不少的成本。”
    他往身后望去，一阵阵的大雨依旧顺着屋檐往下落，像是水晶珠串一样在地面拍碎。
    “这雨怎么还不小一些，我还得去给佩诺奇衬衫厂送面粉呢。”
    ……
    第21章 一法新 断头悬案
    黛莉坐在柜台后，翻开了账册，笔尖勾划掉所有的要补充的库存清单。
    闻言，她抬起头：“要这么多面粉，那衬衫厂难道还给工人供饭吗？”
    佩诺奇衬衫厂是裘德路尽头一家有名的大型衬衫工厂。
    专门给两家有名的服装公司代工，制作出口欧洲大陆的中档成衣男装。
    “怎么可能，那里只给办公室的打板师，会计，推销员还有经理们供饭，也就十几个人而已。
    在此之前，他们办公室都是在餐厅订员工餐。
    现在工厂老板不愿意再出这餐费，也不愿意给职工涨薪。
    就干脆找了两个厨子，打算自己做员工餐。”
    马车夫见惯了这样的事，说道：“我估计，这样恐怕也坚持不了多久。”
    他说罢，还是将破旧的毡帽往脑袋上一扣，冒着大雨钻进了车棚下。
    黛莉听着，思索了一阵，打算留意起来。
    她回过神，打开柜子准备拿出新的账本，看见里面塞着一卷今天早晨送来的报纸。
    黛莉想起自己今天还没看过泰晤士报，便随手抽了一张。
    翻开一瞧，泰晤士日报的头版赫然写着：
    “塔桥杀人案与白教堂女尸案的凶手已于今早落网，但凶手割腕自杀，疑似背后另有主谋……”
    黛莉面无表情地把报纸折上，这杀人案的凶手死了，到这里线索就断了。
    背后那个计划提单诈骗与两次谋杀的主使，费了这么大的劲，难道只是为了弄一批货拿到白教堂搞走私吗？
    未免有些杀鸡用牛刀。
    那么接下来警察还会不会查？
    她的心里有了个预测。
    下午，伦敦的阵雨停了下来，天空骤然晴了起来，浮着一抹滑腻的浅紫色晚霞，乌云渐渐飘远。
    雨后整个克拉克街都充斥着一股湿漉漉的发霉木头味，混杂着煤炭烧炉子散出来的烟味。
    雨停的很巧，恰好碰上了工人们下班的时间。
    黛莉刚把写好菜单的黑板用钉子挂到了门板上，杂货店里就来了一波客人。
    “这黑板上的新熟食，是我家厨房自己做的，从明天早晨开始出售。
    你们可以看看，有面包，肉汤布丁和果酱。”
    她说着，排队买东西的人都对黑板上的东西产生了兴趣。
    住在斜对面的帽子厂兼职女工德拉妮对着门口的黑板研究了许久，才开始排队。
    德拉妮家是纳什家的老邻居了，一家四五口人挤在一层楼住，都在这附近干活。
    她与黛莉也差不多大，还算熟悉，打了照面也能点点头。
    最近纳什杂货店里经常做打折促销的活动，还有她能消费的新产品，她就经常在下班后来逛一逛。
    “葡萄干面包，蒜香面包，十个法新一条。
    咖啡味硬饼干，八便士一磅，钻石曲奇，七便士一袋。
    肉汤布丁，带罐四便士一块，不拿走罐子，两便士一块。
    杏脯肉桂果酱，一先令一罐。”
    德拉妮顺着菜单低声地念了一会儿，琢磨着明天一早来这里看看。
    她打算端盘子来，买两块肉汤布丁，再买两磅蒜香面包，加上几盎司奶酪。
    也就十个便士出头，足够她一家子当作早饭随便吃点。
    想明白了明早吃什么这个世纪难题，柜台边上的人也空了，德拉妮没有排很久。
    她对黛莉说道：“我要两包花茶，三便士的肥皂，一罐腌橄榄。”
    说罢，又将怀里的玻璃瓶子递给黛莉。
    “再来一瓶牛奶。”
    黛莉三两下把东西找齐了包起来，又拿走玻璃瓶，在旁边的奶壶里提起长柄勺子，慢慢盛满了。
    今天店里能有这么多牛奶，是因为最近有两家小餐厅不续订了。
    纳什先生为了自己的业绩，只能在杂货店里多留了一桶奶。
    玻璃瓶也是昏暗的透绿色，装满后用木塞封上。
    “一共十五便士。”
    德拉妮问准了她明早开门的时间，这才付完钱，抱着瓶瓶罐罐离去。
    黛莉将桌子上摆了一个小碟子，专门用来放零钱。
    她将下午收到的硬币倒进抽屉里，略数了数。
    早晨纳什先生看店，他交账时说过，收了二百六十八便士。
    中午后到现在，她收了四百三十个便士。
    今天的营业额总计是六百九十便士，很接近三英镑。
    这对于一个阴沉的，大家都不怎么爱出门的下雨天来说，已经是很不错了。
    不过，黛莉观察出来了，三法新商品的销量不比昨天，虽然只减少了四分之一。
    她猜测，肯定是洛比特杂货店又做出了什么小动作。
    稍微分走了一点客人，但又做的不比她好。
    洛比特那个老头子，一直买通对面酒馆里的南森来她店里打探情况。
    多半，也是后脚就开始学了。
    黛莉依旧不为所动，等待着他继续学习。
    要想一次性铲除掉这个对手，需要耐心的等待最合适的时机。
    现在洛比特依靠模仿她得到了甜头，已经产生了惯性，未来要想办他，只需稍微操作就好。
    她收拾了一会儿，傍晚天色刚刚变得昏暗起来，佩妮就背着小包跟其他学生一道回了克拉克街。
    后脚，纳什先生和弗莱德也推着车到了门口。