第14节

    “原来是方大人与小公子,快进来坐吧。”素珊客气地招呼道,又吩咐翡翠去煮茶。
    方六郎皱着眉头朝屋里打量了一圈,不高兴地道:“你怎么住到这里来了?可是在家里受了欺负?你跟我说,我帮你出气!”
    方五郎瞪了他一眼,小声骂了句“闭嘴”。
    方六郎不服气地辩解道:“我说错什么了?这才大年初六,大娘子就突然从家里搬出来来,还住在这种偏僻又破旧的地方,还不是府里头有人欺负她?我听说这山里还有大虫出没,她一个姑娘家,还不得吓坏了。”
    倪家大娘子的身世可不难打听,母亲早逝,父亲又偏宠个狐狸精,小姑娘从小就跟着□□母在秣陵长大,直到前一阵才被接回京,在府里头住了没几天,又被打发了出来——方六郎都能脑补好几出可怜兮兮的话本册子了。
    素珊笑着解释道:“六爷别误会,是我主动要搬出来住的。景兰山清净,附近又有个长静庵,正好可以每日烧香祈福。我自幼就跟着师父在庵堂里长大,不觉得清苦,反倒比府里还自在些。至于那什么大虫,我是不信的。景兰山离京城这么近,山也不算深,大虫怎么会来这里,定是外头的人瞎传的谣言。”
    她说的话方六郎一个字都不信,摇头道:“虽说你是女孩子,可也别太柔弱了,该强硬的时候还是得强硬点。以后有什么事,尽管来找我,你放心,我保准帮你撑腰。”
    方五郎十分无语。
    柔弱?他这个傻弟弟居然觉得倪家大娘子柔弱。真是个天真的孩子!
    方家兄弟俩大老远地跑过来看她们,总不好让人家空着肚子走,素珊便客客气气地留了饭。
    方五郎还待推辞,话没来得及说出口,六郎就已经高兴地答应了,“好啊,正巧我肚子饿了。原本我哥还说去山上的景兰寺吃素斋,我可不愿意。这大冬天的,吃什么素食,吃完了也没力气。”
    “对了,”方六郎忽然想起什么,又关切地问素珊,“你出来可带了护卫?虽说景兰山一向太平,可也不能掉以轻心。以前会汤山不也挺太平,结果就出了冯家那事儿,听说还死了人呢。”
    素珊点头,“这事儿我也知道。不过——”她想了想,又笑道:“府里头派了不少护卫跟着,拢共有十来个呢。再说了,我身边这几个丫鬟也都略懂拳脚,真要有坏人上门,恐怕要担心的是他们吧。”
    方五郎闻言有些意外素珊的坦诚,若换了是他,可不愿意随便跟什么人交底。
    他们说了一会儿话,方六郎忽然想起什么,扭头朝五郎问:“对了,大哥你上次不是还说冯家那事儿有点不对劲吗?后来又支支吾吾的,到底怎么了?”
    方五郎摸了摸鼻子,装傻,“什么?我不记得了。”
    “你——”方六郎生气了,“上次你明明就说过的,还说什么——唔,那个什么姚氏死得莫名其妙。”
    方五郎坚决不承认,“你做梦梦见的吧,这种事儿我怎么可能跟你说。啊——不早了,我们该回家了。赶紧的起身,快!”他不由分说地把方六郎拽起身,“再啰嗦,下次不带你出来了。”
    方六郎顿时就蔫了,嘴里忍不住小声地埋怨,“你就会欺负我。”
    方家兄弟来得匆忙,走得也匆忙,连饭也没吃。
    翡翠站在高台上看着他们兄弟俩的身形消失在台阶尽头,折回院子,有些担心地问素珊,“方五郎似乎在怀疑什么。”
    素珊半倚在太师椅上发呆,头也不抬,“无妨,就算姚氏的事瞒过去了,等桂嬷嬷再出事,他早晚得追查下去。只要不查到我们头上就没关系。”
    “那万一他怀疑我们了呢?”翡翠道:“还有孟大人,以他的聪明,早晚会猜出您的身份,自不难将这些事联系到我们身上。到时候,我们该怎么办?”
    素珊微微一怔,终于抬了抬眼,“孟大人那里有我去说,至于方五郎,不要被他抓到把柄就是。”
    翡翠有些不自然地咳了咳,好奇地问:“那您打算怎么跟孟大人说啊?”
    素珊脸上一僵,闪过些许不自然。她又不是傻子,相反的,还十分聪明敏感,孟二郎都做得那么明显了,她岂会不明白孟绪的心思。只是眼下这时机却实在不对,除了报仇,她的心里头什么也容不下。
    “再说吧。”素珊揉了揉太阳穴,轻轻地叹了一口气,“孟铄那里,还得派个人去接近。若真是他——”她没再说下去,但眸光却缓缓暗了下来。
    如果冯贵妃的姘头真是孟铄,那孟家恐怕也不清白。
    翡翠见她面色有异,赶紧劝慰道:“我倒觉得孟铄的可能性不大,一来孟铄比冯氏还要小两岁,性格也是出了名的古怪,冯氏出嫁那会儿,他才十三四岁,不大可能与冯氏有私情。二来么,孟铄真要掺和了这事儿,太后哪边我看也瞒不过,她老人家怎么也不会同意混淆皇室血脉的。虽说陛下膝下只有大皇子一个,可太后娘娘还有别的儿子呢。”
    “我也是这么想的。”素珊蹙眉道。只是,不怕一万,只怕万一,事关孟二郎,她难免要考虑得多些。
    素珊揉了揉太阳穴,决定暂时不再想这件事,“对了,桂嬷嬷进山的时间和路线确定了么?”
    翡翠点头,“娘子放心,桂嬷嬷每年正月十五都会去景兰寺烧香,这十来年里无一间断。我们早已做好了万全之策,不管是方五郎还是沈九,绝不会被他们发现端倪。”
    ☆、第二十章
    二十
    素珊在景兰山住下第二日便去了长静庵,丫鬟和嬷嬷们都跟着,国公府的护卫们便在庵堂外守着。
    丫鬟和嬷嬷们也就罢了,跟在素珊身边多年,早习惯了时不时地茹素,护卫们却受不了这种清苦日子,吃了一天的粗茶淡饭就开始熬不住。素珊便让他们每日派人下山去买些鱼肉荤食改善改善。
    正月十一傍晚,素珊刚从长静庵出来,打算沿着小路在附近走一走,却被护卫给拦住了,“听说山上有落石,中午突然从山顶掉了下来砸在路上,把路都给砸坏了。官府派了人正在修呢。娘子还是别到处乱走,小心为上才好。”
    素珊不由得面露惊愕之色,关切地问:“有没有砸到人?”
    护卫摇头,“亏得这几日上山的人不多,并未伤到人,若是赶在正月十五,可就死伤大了。不过,山上正巧有人经过,可吓得不轻,属下过去看过热闹,那人连路都不会走了。”
    素珊双手合十,道了声“阿弥陀佛,佛祖保佑”,又道:“没伤着人就好。这好端端的,山上的石头怎么会掉下来?”
    “许是年前大雨把山顶的泥土浇松了。这并不奇怪,好几年前,景兰山也出过事儿,还砸死了人呢,好像就是大前年夏天。娘子最近可别往那边走,虽说衙门的人会过去查看,可这种事儿哪里说得好。您说是不是?”
    素珊连连点头。
    到了第二日,别院里便传来了山路被封的消息。
    上山的大路被封,便只有几条羊肠小道可直通景兰寺。素珊每日从长静庵出来,都要领着一众丫鬟沿着小路走上一遍。
    正月十四这日大早,主仆数人刚从别院出来,走不多远,就听到前方传来一阵喧闹,素珊本不愿多事,却隐约听到了一个熟悉的声音,抬头一看,不由得微微一愣,“那不是——沈家五娘子么?”
    这大清早的,沈五娘子独自一人出现在景兰山就已经够奇怪的了,现在居然还跟山下封路的官差吵了起来,她这是要上山?
    翡翠也点头,“正是她。奴婢过去问问是怎么回事。”说起来,到底是见过面的,略有些交情,总不能视而不见。
    翡翠过去之后说了几句后,便领着沈五娘子回来了。素珊注意到沈五娘的眼睛肿得像个桃子似的,明显是大哭过。上回见她跟沈九说话,明显在府里头还挺受宠,怎么会哭成这样?
    “这是怎么了?”素珊上前拉住沈五娘的手,温柔地道:“别管要去哪里,先到我屋里歇一歇,洗把脸再说。”
    沈五娘红着眼睛看看她,嘴一扁,眼泪又哗啦啦地往下流。
    素珊好不容易将她给劝住了,拉着她回到别院花厅坐下。玳瑁赶紧打了盆热水过来帮沈五娘梳洗。
    等她梳洗完,又缓了缓,沈五娘终于止住了哭,“我娘逼……逼我嫁人,我……我要去山上找我爹,让他给我做主。呜呜,我才不要嫁给胡家那个胖子,又丑又胖,看着就恶心死了。”
    原来是抗婚出走。
    素珊与翡翠相互对视一眼,俱看到了对方眼中的惊疑。
    “你爹在山上住?”素珊有些意外地问。景兰山的别院一般都建在山脚到山腰这一段,别处倒不多见,沈家也有人住在附近,她们居然都不知道!素珊简直惊出了一身汗。
    沈五娘揉了揉眼睛,“我爹在景兰寺。”
    沈五娘的父亲出家了?素珊顿时噎住,翡翠的脸上也露出古怪的神情。
    沈五娘立刻就猜到她们误会了,连忙解释道:“我爹没出家,他就是喜欢清净,一年里头倒有大半年都在庙里住。”
    “那你的婚事是先前就定下的,还是——”
    沈五娘一提起这事儿立刻就暴躁起来,“哪有定什么亲,都是我姨母怂恿的,也不知我姨母给我娘灌了什么*汤,她居然深信不疑。那胡家小胖子丑得要命,我看一眼都难受,还嫁给他,不如让我死了算了。”
    闹了半天,原来根本就没到那份儿上。素珊苦笑着摇摇头,“这婚事都还定,你着急什么。沈家除了你娘之外,还有沈家老太太,还有你爹呢。不管怎么说,婚姻大事岂容儿戏,也不是你娘一个人说了算的。”
    “所以我才来找我爹做主嘛。”沈五娘揉了揉脸,表情终于缓和了些,“可是那些官差拦着不让我上山,我这才急了。”
    “山上有落石,衙门才封了路。一会儿我让下人带你往西边的小路上去。”素珊看了看沈五娘身上皱巴巴的衣服,摇摇头问:“你就这么乱糟糟的上山去?一会儿你爹见了不知道该多心疼。要不,还是换身衣服吧。”
    沈五娘终于开始觉得不好意思了,红着脸小声喃喃,“那就谢谢你了。”她顿了顿,上前拉住素珊的手,“幸亏遇到了你,不然,我真不知道该怎么好。对了,你怎么会在山上住呢?”
    “我也是爱清净嘛。”素珊笑笑,“我自幼就在庵堂里长大,习惯了。”
    沈五娘却有点不信,她们这个年纪的小姑娘,谁不爱玩爱热闹,便是喜欢清净,让下人安静些就是,实在不必搬到这么偏僻的山里来住。要什么没什么,就跟被放逐了一般。难道国公府里的人对她不好?
    她这么一胡思乱想,顿时觉得自己比素珊要幸福多了,虽说娘亲耳根子软没主意,她爹又常年不在府里,可家里长辈却对她疼爱有加,尤其是九叔,待她比谁都好,府里的几个姐妹平日里不知多羡慕。
    沈五娘换了衣服,珍珠和碧云并两个护卫领着她从西边小路将她送至景兰寺大门口,又等到沈家三爷出来接了人,这才告辞回去。
    本以为此事就到此为止了,不想中午时分,沈五娘居然又折了回来,笑嘻嘻地涎着脸问:“大娘子,我在你这儿住几日可好?”
    素珊顿时就被她给惊到了,“住我这里?”
    “我不想回去嘛。”沈五娘挽着素珊的胳膊娇声道:“我已经跟我爹说过,他也答应,只叮嘱我不准给你添麻烦。你放心,我不会淘气,什么都听你的。唔,要不,你教我学医术吧?我从小就想学这个,可惜没人教。这比那什么女红好玩多了。”
    素珊万万没想到自己一时好心竟然会惹出这样的麻烦来,可真要拒绝却又说不出口。若是沈五娘留在别院,虽说会麻烦些,可是也不是没有好处的。这姑娘性子直爽,心里头也没有什么弯弯道道,只要她们仔细些,沈五娘绝不会多想,而且,不管到时候是方五郎还是沈九查过来,有沈五娘作证,她们身上就半点嫌疑也没有了。
    “你想住下来自然没问题。”素珊满口应道:“就是我这里简陋得很,吃穿用度也都比不得京城,而且每日茹素,我怕你不习惯。”
    “无妨无妨。”沈五娘欢喜得直挥手,“我以前跟着祖母去庵堂住过,一连吃了近十天的素斋呢,也就是口味清淡些,不打紧。”她一边说话一边兴致勃勃地打量院子里的景致,高兴地夸赞道:“还是大娘子有心,老远从京里来,还带着花盆。这院子可比景兰寺看着舒服多了。”
    于是沈五娘便在别院暂住了下来,翡翠给她收拾了素珊隔壁的厢房,不大,陈设也简陋,但床单被褥什么都是新的,沈五娘极为满意。
    由于沈三爷答应沈五娘婚事由她自己做主,五娘一整天都很高兴,傍晚时还拉着素姗出去散步。
    “明儿可是十五,不知多少香客想去景兰寺烧香祈福,可这上山的路又给封了,岂不是一骨碌全都涌到西边小路上去,到时候不会出乱子吧。”沈五娘一边东张西望地四处打量,一边与素珊道。
    素珊道:“这都是衙门要考虑的事儿,明儿我们都老老实实待在院子里别出来添乱就是。”
    沈五娘顿时睁圆了眼睛,“明天可是上元节,你不打算去城里看热闹吗?每年京城里都有花灯,小兔子灯、天鹅灯、仙女散花灯,别提多好看了……”她说了半天,终于意识到自己的话好像有点多了,不好意思地笑了笑,“嘿嘿”两声,又道:“大娘子你也别整天闷在院子里,会闷坏的。”
    素珊笑她道:“不是说要和我一起住在这边么。”
    “你放心,我说话算话。”沈五娘拍着胸脯道:“大不了明儿不去看热闹。反正都看了这么多年,也不差这一回。而且,城里也不安全。九叔说,每年上元节都有拍花子的拐子到处抓人,小孩儿也抓,姑娘也抓,大前年有个侍郎家的小孙子都不见了呢。我们还是小心点。”
    “那就好。”
    “哎,要是我九叔来找我就好了。”沈五娘失望地叹了口气,“可惜他现在忙着安慰沈五哥,□□乏术啊。”
    素珊闻言不由得一怔,翡翠的脸上也露出狐疑之色。
    “方大人怎么了?”
    “你不知道啊?”沈五娘歪着头深深地叹息,一副悲天怜人的姿态,“五哥他未过门的媳妇又死了。”
    又死了!
    这是第几个了?
    不过,这样一来,明儿方五郎应该就不会来了吧。
    ☆、第二十一章
    二十一
    正如沈五娘所言,上元节这一日,景兰山难得地热闹。天刚蒙蒙亮就依稀有了些人声,待城门打开后,上山的香客越来越多,几条小路被挤得水泄不通。
    “今天也去庵里么?”沈五娘看着碧云忙着收拾东西,忍不住问。
    碧云点头,“娘子每日都要去长静庵抄经,与庵堂里的静一师太说好了的。”
    “可外头不是人多么。”沈五娘担心地道:“挤着她就不好了。”

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