第94节

    大花跟肖大娘知道了彦莹的打算，两人都赞成：“是该给亲家母捎点东西，咱们将鸭绒铺厚些，京城那里比咱们豫州城更冷哩。”
    有了目标，做事就有干劲，两人每晚都赶工到子时，棉线格子一层层的打得细细密密，选的是最浅的鸭绒，搀着蚕丝，厚厚的铺了上去，母女两人比较了好几种踩线阵法，最后选了瑞云格子：“亲家母是富贵人家，自然该用这五彩祥云。”绣到最后，四个被面角儿都绣的五色莲花。
    简亦非见了这鸭绒被也是吃了一惊，没想到肖大娘与大花这般尽心尽力，见着两人都顶着黑眼圈，就像那乌眼鸡一般，摸着被子都快说不出话来。彦莹走了过来，拿了一袋烤鸭和四坛红油罐头装好：“你用我教你的法子切了烤鸭给你娘吃，顺便赔个罪，毕竟你这般把她丢下，一个人过除夕，总是不好。”
    简亦非点了点头：“我住知道。”
    那阵子与母亲为了聘礼的事情吵架上头，他一口气奔到了豫州城，现在想着心里也有些歉意，这么多年除了终南山大雪封山下不去，他每年都与母亲在一处过年，他是母亲的全部，而现在他却轻而易举将母亲撇在了脑后，回想起来，也觉得自己不孝顺，这次回去，一定要负荆请罪才是。
    肖老大一家将简亦非送出了肖家村口，他的马背上驮着一大堆东西，远远看去，就跟那骆驼一般，彦莹叹了一口气：“总归要简亦非他娘想得通就好。”
    这世上，不怕人对自己有成见，就怕那人心肠硬得根本不会对自己改观，吃力不讨好的事情她做一两次，若是无用，她便不会再做。
    第二百零五章
    马蹄踏在雪地里，纷纷溅出了细细的雪花末子，白色的雪地上，几行马蹄，歪歪曲曲的往前边去了，微风渐渐，树枝上的白雪簌簌的落了下来，落在马上之人那白色的锦衣上，很快就融成一处，再也看不见痕迹。
    简亦非望着那一线蜿蜒的院墙，只见着白色里露出些许黑色的瓦片，心中百感交集，院子门口挂着两盏大红的纱灯，里边的烛光一闪一闪，在地上投下了暖黄的两团影子。他翻身下马，牵着马儿走到了前边去，伸手敲门：“开门，开门！”
    就听里边一阵踢踢踏踏的声音，一个小丫头子的声音清脆悦耳：“来了，来了！”
    “吱呀”一声门开了，门后露出了一张脸，眼睛倏然睁大：“公子，你回来了？”
    简亦非牵着马走了进来，点了点头：“是，我回来了，夫人呢？”
    小丫头子的脸上露出了一丝迷惘：“夫人……不在府中。”
    “不在府中？”简亦非一愣，这么些年，他每次回来，母亲都会在府里，这次回来，却听着说不在，心中实在惊奇，母亲难道去给亲戚们拜年了？可是他根本就没听说过自己有什么别的亲戚，出生到现在，他只见过外祖父外祖母，舅舅姨母，一个全无。
    “是，初五那日，夫人便带着黄妈妈和几个护院出去了，坐着马车出去的，到今日还没回来呢。”小丫头子皱着眉头，也显得很迷惘：“要不是黄妈妈交代了说夫人要出远门，我们都不知道该怎么办才好了。”
    今日已经是初七，母亲竟然离开了快三日？这真是蹊跷！他从豫州一路打马，抄了近路回家，就是想着早些将三花的心意传达给母亲，可没想到一腔热血却是落了个空。他拉着马怅怅然走回了自己院子，吩咐长随将东西给卸下来：“好生拿放，不得损坏半分。”
    长随应了一声，轻手轻脚开始卸起东西来，简亦非背着手看了看一地白皑皑的积雪，忽然想起什么似的，赶着就往母亲院子那边去。
    母亲只带了一个贴身丫鬟过去，还有一个烟柳留在院子里头，见着简亦非回来，很是高兴：“公子总算回来了，夫人一直惦记公子。”
    简亦非朝她笑了笑：“夫人这些日子，可跟谁见了面？为何忽然出府去了。”
    烟柳想了想，轻轻摇了摇头：“没见有什么外人过来，只是奴婢偶然听着夫人与黄妈妈说话的时候，好像提到了豫州两个字，也不知道是不是要去那里。”
    “什么？”简亦非的一颗心扑扑的跳了起来，豫州？难道母亲想要去找彦莹？他的脑子嗡嗡的响了起来，母亲带了黄妈妈和烟书过去，还带了几个护院……简亦非的头瞬间就痛了起来，母亲不会去想着找彦莹的麻烦吧，要不是还带护院去作甚？他的身子忽然一冷，大踏步朝外边走了去。
    “公子，你先歇歇，晚上准备吃什么菜，奴婢去给厨房通传下。”烟柳拎着裙子追了出来：“公子你要去哪里？”
    简亦非头也不回的往前边飞走：“我要出门一趟，不用去厨房说了。”
    烟柳靠在门槛上，望着雪地里两行清晰的脚印，有些莫名其妙：“这不刚刚回来？怎么就又要出去？”
    百香园门口挂着一排大红灯笼，喜气洋洋，铺面门口张贴着一副对联：天增岁月人增寿，春满乾坤福满园。龚亮站在铺子门口，望着那幅对联眉开眼笑：“三妹，大家都说你这对联写得好呐，刚刚有个夫子过来说虽然俗套但对仗工整，符合时节。”
    旁边有个年轻姑娘惊讶的看了柜台后边的彦莹一眼：“哟，这对联难道还是这位姑娘写的不成？”
    龚亮很自豪的点了点头：“是，是我三妹写的！”
    那姑娘探头看了看彦莹，赞了一声：“你三妹生得可俊。”
    听着有人夸彦莹，龚亮很是骄傲：“那可不是？都说我三妹生得跟花儿一样呢。”
    那姑娘又看了看彦莹，微微一笑，转身走开了去。她走得很急，不多时就没见了身影，龚亮摸了摸头：“这姑娘可真怪，咋就不买东西呐，好像专程来看三妹一样。”
    “烟书，你见着她了？”马车里传来了柔媚的声音：“生得很好看？”
    站在马车旁边的烟书低声道：“确实不错，她那百香园门口贴着一幅对联，说是她亲笔写的，奴婢瞧着那字写得很是好看，应该是念过书的。”
    “哦？不是说是乡村丫头？”程思薇皱了皱眉：“先将马车赶去客栈，妈妈，你带着几个护院去了解下这肖姑娘的情况，事无巨细，我都要得知。”
    “是。”车夫应了一声，挥动鞭子，将马车往豫州城的福来客栈赶了去，站在马车一侧的黄妈妈带了几个护院，匆匆的朝街头走了过去。
    天色渐渐的阴了下来，客栈里头已经点上了烛火，虽然只是小小的一盏油灯，可瞧着却还是十分的光亮。程思薇坐在灯下，那忽明忽暗的灯光将她的一张脸照得有些飘忽不定，那眉眼似乎忽然苍老了几分。
    “全部打听清楚了？”程思薇扬眉：“怎么可能？一个乡下丫头，竟然有这般作为？我还真是不相信。”
    “他们都说那肖三花是得了豫王世子的青眼，才会这般顺风顺水的，现在就连豫州城的知府都捧着百香园，不时的要派管家去那铺子采买东西呐。”黄妈妈弯腰道：“她能借着豫王世子的势做成这个样子，确实也算不错。”
    程思薇的嘴角露出一丝冷笑来：“不错又如何？出身决定了一切，她再聪明，如何能将自己的手掌伸到朝廷里去？就算将百香园开遍大周各处，她还只是一个身份低贱的乡下丫头，如何能跟严三小姐相提并论？”
    黄妈妈连声应着：“可不是这样？”
    “只不过……”程思薇的眉头聚在了一处：“她要这般会做生意，倒也不是不可取，到时候我还需要不少银子替非儿去活动……”
    黄妈妈眼巴巴的望着程思薇：“夫人的意思是？”
    程思薇摇了摇头：“不妥当，银子是一码事，我想要银子，自然可以去拉拢那些看好非儿的官员，不见得就要靠她，再说了，不过小小的一间食杂铺子，又能赚得多少银子，我还没有看在眼里。”
    见她有些反复，黄妈妈决定闭嘴不说话，现在主子的心思越来越难测了。
    “不是说她大舅刘阿大跟她有过节？你去找她大舅，给他十两银子，”程思薇微微一笑，美艳的眼角显出一丝凌厉的光：“让他想方设法将那肖三花骗到僻静地方去，再让咱们的护院去动手，到时候万一被人发现，也可以说是他大舅因为私人恩怨下的手。”
    “夫人，你想要杀了她？”黄妈妈身子抖了抖，自己看着长大的小姐，怎么会变得如此心狠手辣？杀人……若是说她要杀了安国侯夫人或是秦王妃，那是为自己姨娘报仇，倒也说得过去，可现在要杀的，却是一个并无冤仇的乡下丫头，连鸡都不敢杀的黄妈妈只觉得自己全身都僵硬了，一阵阵发冷。
    “我哪里说要杀她？”程思薇瞧了一眼黄妈妈，缓缓道：“我只是想让护卫去教训下她，在她的小脸蛋上划两道印子，她破了相，我就不相信非儿还会要她。”
    黄妈妈抬头望了程思薇一眼：“破相……只怕也不大好罢？姑娘家毁了容，以后就不好嫁人了。”回想着肖姑娘那水灵灵的脸孔，真的跟花朵儿一样，黄妈妈就有些不忍心，好好的姑娘家，要被毁容！
    “妈妈，你莫要这般优柔寡断，你还准备要我作甚？难道鞠躬作揖的将她迎进门来？”程思薇咬牙道：“我还没让护院杀她，已经是对得住她了！谁叫她一味死缠烂打，只将非儿迷得神魂颠倒！”一想着那乡下丫头这只手接了她一千两银票，转背就继续gou搭着简亦非，弄得他大年三十都跑豫州城来过了，程思薇就气得快要说不出话来。
    黄妈妈垂手站着，不再说话，程思薇挥了挥手：“快去！她这样的小丫头，喊得一个护院过去，应该也就绰绰有余了，莫说还有他那大舅帮忙……只是为了万无一失，你派两个护院去罢。”
    “是。”黄妈妈愁眉苦脸的走了出去，轻手轻脚的来到护院的门前，敲敲门，喊了两个护院出来：“李大海，赵二郎，夫人有桩事情要你去办。”
    三个人站在角落里边，嘀嘀咕咕好一阵子，赵二郎轻轻叹了一口气：“为何一定要将那肖姑娘脸孔划伤？警告几句也就是了。”
    黄妈妈大喜：“我知道你们两人心好，这才特地找来你们商量。我觉得若是将肖姑娘的脸划伤，即便她成不了咱们公子的妻室，可咱们公子心里头还是会记挂她，会觉得对不住她，到时候更怨恨夫人了。”
    李大海点了点头：“你说的也是。”
    黄妈妈见着两人都跟自己一样有同感，也很是欢喜：“我觉得，咱们不如好好劝劝肖姑娘，要她权衡利弊，明白想要嫁进简家，这是不可能的。夫人已经属意严三小姐，再怎么样也不会让她进门，还不如趁着年轻貌美，赶紧去找个好人家嫁了。”
    李大海与赵二郎点了点头：“妈妈说得及是，咱们只消拿刀子出来吓唬吓唬她，乡下丫头哪里见过什么世面，自然就会退缩了。”
    “可不是，有劳两位了。”黄妈妈笑容满面：“我这就去找她大舅去，你们在客栈里头等我的信儿。”
    ☆、82
    “三花。”
    彦莹抬头一看，刘阿大正一脸谄媚的站在那里：“三花，大舅找你有事情哩。”
    刘阿大怎么回来百香园找自己？彦莹瞥了他一眼，初二跟着肖大娘去了城南姥姥家，那阵子刘阿大还板着脸不跟自己说话，怎么才十来日的光景，他就换了一张脸？
    “大舅，有啥事情，你就直说呗，没见我这里忙着？”彦莹趴在柜台上算账，今日十一了，东大街的铺面已经陆陆续续的都开业了，走亲访友的人也没有原来那样多——拜年拜到初七八，扫了碟子倒了盘，也就是说到了初八，到外边走亲戚的人就少了，碟子盘子里的东西已经被吃光了，不用再添。
    现在东大街又恢复了往日那般繁华，铺子里头生意开始忙不过来了，百香园还没有招到合意的新伙计，彦莹就暂时来搭把手，帮帮忙。
    “三花，我想求你个事情哩。”刘阿大陪着笑脸道：“我给你来做伙计，中不中？”
    彦莹皱了皱眉头：“大舅，我说过了，我这小庙里请不起大舅这尊菩萨。”她望了一眼刘阿大：“你继续去找你东家呗。”
    刘阿大哆哆嗦嗦道：“三花，是大舅错了咧，你就饶了大舅呗，大舅诚心诚意为你干活，还不行吗？”
    彦莹冲着刘阿大笑了笑：“大舅，你帮我去守鱼塘，中不中？一个月二两银子。”
    听着彦莹似乎有松口之意，刘阿大脸上有不悦之色：“咋说的哩，怎么要大舅给你去守鱼塘？也太寒碜了些！怎么着也该给个体面活儿！”
    “可我想来想去，也就这个事情大舅可以做了。”这百香园肯定是不能让刘阿大插手进来的，每日里要过手这么多银子，还不知道他会不会从中耍鬼，若是他一定要死打蛮缠，那就让他去守鱼塘，吹吹西北风：“大舅，你不做就算了，还有不少人抢着想要来做哩。”
    守鱼塘又不是件难事，只要每日在那里睡着，白天到鱼塘里走上两圈就行，大木守得尽职尽责，每日还帮她杀两回草呢。她原来都只给大木一两半银子的工钱，后来见着大木勤恳，给他涨到了二两，要是刘阿大去守鱼塘，她还真不想给他二两银子——肯定做得不如大木好。
    “三花，你真不打算帮大舅一把哇？”刘阿大哭丧着脸，一手捏紧了荷包，里头装了一个银锭子，重重的一块，沉甸甸的躺在那里，将荷包往下头拉。
    他原来还想着，要是外甥女识相，给他安排一个好事情做，他就把那十两银子退给那个管事妈妈，可现在瞧着彦莹这般执拗，他心里头也来了气，眼珠子转了转：“三花，大舅知道你对我有成见，这么着，我到风雅酒楼定间房子，大舅请你吃个饭，就当赔罪，咱们甥舅两个把以前的恩怨给勾了，怎么样？”
    彦莹笑了笑：“大舅，我跟你有什么恩怨呀？你就莫要破费了。”
    “不不不，一定得赏脸去，大舅知道你心里头埋怨我哩，你不答应去，我这心里头就有个疙瘩，总是放心不下。”刘阿大笑得十分虚伪：“咋啦？你就不赏脸？”
    瞧着刘阿大堆着笑容的脸，彦莹心中忽然警觉了起来，这刘阿大为何一定要将自己喊了去吃饭？风雅酒楼，自己听都没听说过，还不知道门朝哪边开呢！刘阿大在那酒楼定间房子？他有什么企图？为何会舍得去酒楼订房间？这里边绝对有问题！
    彦莹眯了眯眼睛，朝刘阿大上上下下打量了一番，刘阿大有些窘迫：“三花，你咋啦，咋啦？跟不认识大舅一样了。”
    “大舅，我还真不大认识你了。”彦莹冷冷一笑：“我那大舅，据说是个小气得要命的，如何会这样大手大脚的请我去吃饭？我真不相信。”
    刘阿大的额头上滴滴的流下了汗珠子，他伸手将衣领口子撑了撑，让呼呼的冷风灌到里头去：“你这死妮子，大舅诚心向你赔罪，你还不相信！”
    宁掌柜在旁边听了一阵，他也不大弄得清楚到底是什么情况，只是见着一个做舅舅的这般求一个外甥女，实在有些不像话，他赶紧劝了一句：“肖姑娘，有话好好说哩，这位毕竟是你大舅，你总得要给长辈几分面子。”
    刘阿大见有人帮自己说话，心里头高兴，眯着眼睛直乐：“掌柜的说得不错，三花，你就受了大舅这份诚意吧。”
    刘阿大越是坚持，彦莹越是觉得有问题，她很想知道，风雅酒楼里会有什么古怪，刘阿大是绝不会平白无故这样执意喊自己去酒楼的，说不定里边布置了人手，想要将自己揍一顿好出了他一口闷气？彦莹想到这里，朝刘阿大笑了笑：“大舅，好，我去，你先在酒楼等着，到吃午饭的时候我再过来。”
    “好嘞好嘞。”刘阿大见彦莹答应，总算是一颗心放到了肚子里头：“那我可去酒楼等你了，在和字号包间，你千万要来哇！”
    彦莹点了点头：“大舅，你放心，我答应过的事情，肯定会放在心里，你自己有啥事情，先去做了吧。”
    刘阿大瞧了彦莹一眼，见她笑嘻嘻的站在那里，脸上没有怀疑的神色，长长的舒了一口气，心里头想着，果然这丫头还是嫩了些，背着手得意洋洋的走了出去。
    “姐夫。”彦莹朝龚亮招了招手：“你去知州衙门一趟。”
    “去知州衙门？有什么事情？”龚亮跑了过来，看了看那迈步走出百香园的刘阿大：“难道大舅……”
    “不用说，他肯定有问题。”彦莹笑了笑：“那般爱财如命的人，你以为他舍得花银子请我到酒楼里喝酒？里头肯定有蹊跷。”
    龚亮的脸色一变，脸色露出气愤的神色来：“我去找他说个明白！”
    “不用，姐夫，你去知州衙门，请林知州派几个衙役到那风雅酒楼，把和字号包间旁边那间给订了，我订一桌酒菜请他们吃，他们只要多多注意旁边和字包间的动静就行。”彦莹撇了撇嘴：“我若是不去，他那狐狸尾巴怎么会露出来？我又如何知道他下回又会怎么暗中设计我？不如让他的盘算过了明路。”
    龚亮听了点点头：“三妹，我这就去。”
    跑到知州衙门，守门的衙役听说是百香园的肖姑娘派来的，毕恭毕敬道：“你跟我进来，我就引你去见林知州。”
    林知州初七从老家回来，初八正式开始务公，新春佳节，万民和乐，还没什么大事让他操心，他每日里在衙门里闲坐到午时就回府用饭，等着歇息一个时辰再来衙门。最近几日，他都在整理年前收到的信件，看看要不要回信。他先将公务信函看过，再看私信，里边发现有同门师兄寄来的一封信，打开一看，不由得喜上眉梢。
    他这位师兄是家里有关系的，林知州巴结他也巴结得紧，所以虽然那师兄跟他一样是知州，可他逢年过节也没忘记送些节礼过去，保持密切联系，为的就是想要通过他探听风向。这封信里，那师兄写到，最近听闻京城里有人在向吏部推荐他，估计明年总归能调动了。
    林知州看得眉飞色舞，那师兄写得有板有眼，说推荐他的人极有背景，并非亲口推荐，而是转让旁人推荐的，绕来绕去，仿佛落到了镇国将军府上边。
    林知州捏着那信纸想了好半日，镇国将军府为何会有人去推荐他？左思右想，忽然眼前一线光亮，豫王妃不就是镇国将军府里出来的吗？看来自己巴结那肖姑娘真没巴结错，豫王世子果然还是有些作用。
    “老爷，百香园肖姑娘派了个伙计来找。”一个衙役站在门口行礼禀报了一声：“要不要带进来？”